互聯網(wang)上的(de)(de)(de)域(yu)(yu)名就(jiu)(jiu)相當于(yu)我(wo)們現實生活中的(de)(de)(de)門(men)牌號碼一樣(yang)(yang)，可以(yi)在(zai)紛繁蕪雜的(de)(de)(de)網(wang)絡(luo)世界(jie)里準確無誤(wu)地把我(wo)們指引到我(wo)們要(yao)訪問的(de)(de)(de)站(zhan)點(dian)。在(zai)互聯網(wang)發展之初并沒有(you)域(yu)(yu)名，有(you)的(de)(de)(de)只是(shi)(shi)IP地址(zhi)(zhi)。IP地址(zhi)(zhi)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)一組類似這(zhe)樣(yang)(yang)的(de)(de)(de)數(shu)字(zi)(zi)(zi)，如(ru)：162.105.203.245。由于(yu)當時互聯網(wang)主要(yao)應(ying)用在(zai)科研領域(yu)(yu)，使用者非常少，所以(yi)記憶(yi)這(zhe)樣(yang)(yang)的(de)(de)(de)數(shu)字(zi)(zi)(zi)并不是(shi)(shi)非常困(kun)(kun)難(nan)(nan)。但(dan)是(shi)(shi)隨著時間的(de)(de)(de)推移(yi)，連入互聯網(wang)的(de)(de)(de)電腦越(yue)來(lai)越(yue)多(duo)，需要(yao)記憶(yi)的(de)(de)(de)IP地址(zhi)(zhi)也越(yue)來(lai)越(yue)多(duo)，記憶(yi)這(zhe)些數(shu)字(zi)(zi)(zi)串(chuan)變得越(yue)來(lai)越(yue)困(kun)(kun)難(nan)(nan)，于(yu)是(shi)(shi)域(yu)(yu)名應(ying)運而(er)生。域(yu)(yu)名就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)對應(ying)于(yu)IP地址(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)用于(yu)在(zai)互聯網(wang)上標識機器的(de)(de)(de)有(you)意義的(de)(de)(de)字(zi)(zi)(zi)符串(chuan)。例如(ru)CNNIC的(de)(de)(de)域(yu)(yu)名WWW.CNNIC.NET.CN，比起IP地址(zhi)(zhi)而(er)言就(jiu)(jiu)更(geng)形象也更(geng)容易記憶(yi)。

為了便于(yu)大家進一步了解(jie)域(yu)(yu)名(ming)的(de)(de)實質，有(you)必要在(zai)這(zhe)里(li)談談域(yu)(yu)名(ming)的(de)(de)體系(xi)結(jie)構。從WWW.CNNIC.NET.CN這(zhe)個(ge)域(yu)(yu)名(ming)來看，它是(shi)由幾個(ge)不(bu)同的(de)(de)部分組成的(de)(de)，這(zhe)幾個(ge)部分彼此(ci)之間具有(you)層(ceng)(ceng)次關(guan)系(xi)。其中(zhong)最后(hou)的(de)(de).CN是(shi)域(yu)(yu)名(ming)的(de)(de)第(di)一層(ceng)(ceng)，.NET是(shi)第(di)二層(ceng)(ceng)，.CNNIC是(shi)真正的(de)(de)域(yu)(yu)名(ming)，處在(zai)第(di)三(san)層(ceng)(ceng)，當然(ran)還可以有(you)第(di)四層(ceng)(ceng)，如：INNER.CNNIC.NET.CN，至此(ci)我們可以看出域(yu)(yu)名(ming)從后(hou)到前的(de)(de)層(ceng)(ceng)次結(jie)構類似于(yu)一個(ge)倒立的(de)(de)樹型結(jie)構。其中(zhong)第(di)一層(ceng)(ceng)的(de)(de).CN叫做地理頂級域(yu)(yu)名(ming)。

目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：一是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼。例如.CN代表中國，.JP代表日本，.UK代表英國等等，另一類是類別頂級域名，共有7個：.COM(公司)，.NET(網絡機構)，.ORG(組織機構)，.EDU(美國教育)，.GOV(美國政府部門)，.ARPA(美國軍方)，.INT(國際組織)。由于互聯網最初是在美國發展起來的，所以最初的域名體系也主要供美國使用，所以.GOV，.EDU，.ARPA雖然都是頂級域名，但卻是美國使用的。只有.COM，.NET，.ORG成了供全球使用的頂級域名。相對于地理頂級域名來說，這些頂級域名都是根據不同的類別來區分的，所以稱之為類別頂級域名。隨著互聯網的不斷發展，新的頂級域名也根據實際需要不斷被擴充到現有的域名體系中來(lai)。新增加的(de)頂級域名是.BIZ(商業)，.COOP(合作公司)，.INFO(信息行(xing)業)，.AERO(航空業)，.PRO(專(zhuan)業人士)，.MUSEUM(博物館行(xing)業)，.NAME(個人)。

在這些(xie)頂級域(yu)名(ming)下(xia)，還(huan)可以再根據需要定義次一(yi)級的域(yu)名(ming)，如(ru)在我國(guo)的頂級域(yu)名(ming).CN下(xia)又設(she)立了.COM，.NET，.ORG，.GOV，.EDU以及我國(guo)各個行政(zheng)區劃(hua)的字(zi)母代表如(ru).BJ代表北京，.SH代表上(shang)海(hai)等等。