互(hu)聯(lian)網(wang)(wang)(wang)上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)域(yu)(yu)名就相當(dang)于(yu)我(wo)們(men)(men)現實生(sheng)活中的(de)(de)(de)(de)門牌號(hao)碼一(yi)(yi)樣(yang)，可以在(zai)紛繁(fan)蕪雜(za)的(de)(de)(de)(de)網(wang)(wang)(wang)絡(luo)世(shi)界里(li)準確無(wu)誤地(di)把我(wo)們(men)(men)指引到(dao)我(wo)們(men)(men)要訪問(wen)的(de)(de)(de)(de)站點。在(zai)互(hu)聯(lian)網(wang)(wang)(wang)發展之初并沒有域(yu)(yu)名，有的(de)(de)(de)(de)只是IP地(di)址(zhi)。IP地(di)址(zhi)就是一(yi)(yi)組類(lei)似這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)(de)數字，如：162.105.203.245。由于(yu)當(dang)時互(hu)聯(lian)網(wang)(wang)(wang)主要應用在(zai)科研領域(yu)(yu)，使用者(zhe)非常少(shao)，所以記(ji)憶(yi)(yi)這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)(de)數字并不是非常困難。但是隨著時間的(de)(de)(de)(de)推移，連(lian)入互(hu)聯(lian)網(wang)(wang)(wang)的(de)(de)(de)(de)電(dian)腦越(yue)來(lai)(lai)越(yue)多，需要記(ji)憶(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)IP地(di)址(zhi)也越(yue)來(lai)(lai)越(yue)多，記(ji)憶(yi)(yi)這(zhe)些數字串(chuan)(chuan)變得越(yue)來(lai)(lai)越(yue)困難，于(yu)是域(yu)(yu)名應運(yun)而生(sheng)。域(yu)(yu)名就是對應于(yu)IP地(di)址(zhi)的(de)(de)(de)(de)用于(yu)在(zai)互(hu)聯(lian)網(wang)(wang)(wang)上(shang)(shang)標識機器的(de)(de)(de)(de)有意義的(de)(de)(de)(de)字符串(chuan)(chuan)。例(li)如CNNIC的(de)(de)(de)(de)域(yu)(yu)名WWW.CNNIC.NET.CN，比起IP地(di)址(zhi)而言就更形(xing)象也更容易記(ji)憶(yi)(yi)。

為(wei)了便于大家進一(yi)步(bu)了解(jie)域(yu)名(ming)的(de)(de)實質(zhi)，有必要在這里談談域(yu)名(ming)的(de)(de)體系結(jie)(jie)構。從(cong)WWW.CNNIC.NET.CN這個(ge)域(yu)名(ming)來看(kan)，它是由幾(ji)個(ge)不同的(de)(de)部分組成(cheng)的(de)(de)，這幾(ji)個(ge)部分彼此之間(jian)具有層(ceng)次關系。其中最后的(de)(de).CN是域(yu)名(ming)的(de)(de)第一(yi)層(ceng)，.NET是第二層(ceng)，.CNNIC是真正的(de)(de)域(yu)名(ming)，處在第三層(ceng)，當然還可(ke)以有第四層(ceng)，如：INNER.CNNIC.NET.CN，至(zhi)此我們可(ke)以看(kan)出域(yu)名(ming)從(cong)后到前的(de)(de)層(ceng)次結(jie)(jie)構類似于一(yi)個(ge)倒立的(de)(de)樹型結(jie)(jie)構。其中第一(yi)層(ceng)的(de)(de).CN叫做地(di)理(li)頂級域(yu)名(ming)。

目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：一是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼。例如.CN代表中國，.JP代表日本，.UK代表英國等等，另一類是類別頂級域名，共有7個：.COM(公司)，.NET(網絡機構)，.ORG(組織機構)，.EDU(美國教育)，.GOV(美國政府部門)，.ARPA(美國軍方)，.INT(國際組織)。由于互聯網最初是在美國發展起來的，所以最初的域名體系也主要供美國使用，所以.GOV，.EDU，.ARPA雖然都是頂級域名，但卻是美國使用的。只有.COM，.NET，.ORG成了供全球使用的頂級域名。相對于地理頂級域名來說，這些頂級域名都是根據不同的類別來區分的，所以稱之為類別頂級域名。隨著互聯網的不斷發展，新的頂級域名也根據實際需要不斷被擴充到現有的域名體系中來。新增(zeng)加(jia)的頂級域名(ming)是(shi).BIZ(商業)，.COOP(合作公司)，.INFO(信息(xi)行業)，.AERO(航空(kong)業)，.PRO(專業人士(shi))，.MUSEUM(博物(wu)館行業)，.NAME(個(ge)人)。

在這些頂級(ji)域名下(xia)，還可(ke)以再根據需要定義次一級(ji)的(de)域名，如(ru)在我國的(de)頂級(ji)域名.CN下(xia)又設(she)立(li)了.COM，.NET，.ORG，.GOV，.EDU以及我國各個行政區(qu)劃的(de)字母代表(biao)如(ru).BJ代表(biao)北京(jing)，.SH代表(biao)上(shang)海等等。