互聯(lian)網上(shang)的(de)域(yu)名就(jiu)(jiu)相當(dang)(dang)于(yu)(yu)我(wo)們(men)現(xian)實生活(huo)中(zhong)的(de)門牌(pai)號碼(ma)一樣(yang)(yang)，可以在(zai)紛繁蕪雜的(de)網絡世(shi)界里準確無誤地(di)(di)把我(wo)們(men)指引到我(wo)們(men)要訪(fang)問的(de)站點。在(zai)互聯(lian)網發展之初并沒有(you)域(yu)名，有(you)的(de)只是(shi)IP地(di)(di)址(zhi)。IP地(di)(di)址(zhi)就(jiu)(jiu)是(shi)一組類似這(zhe)(zhe)樣(yang)(yang)的(de)數字(zi)，如：162.105.203.245。由于(yu)(yu)當(dang)(dang)時互聯(lian)網主要應用在(zai)科研(yan)領域(yu)，使用者非常少(shao)，所(suo)以記憶這(zhe)(zhe)樣(yang)(yang)的(de)數字(zi)并不(bu)是(shi)非常困難(nan)。但是(shi)隨著時間(jian)的(de)推(tui)移(yi)，連(lian)入(ru)互聯(lian)網的(de)電腦越(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)多，需(xu)要記憶的(de)IP地(di)(di)址(zhi)也越(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)多，記憶這(zhe)(zhe)些(xie)數字(zi)串變得越(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)困難(nan)，于(yu)(yu)是(shi)域(yu)名應運而生。域(yu)名就(jiu)(jiu)是(shi)對(dui)應于(yu)(yu)IP地(di)(di)址(zhi)的(de)用于(yu)(yu)在(zai)互聯(lian)網上(shang)標識機(ji)器(qi)的(de)有(you)意義的(de)字(zi)符(fu)串。例如CNNIC的(de)域(yu)名WWW.CNNIC.NET.CN，比(bi)起IP地(di)(di)址(zhi)而言就(jiu)(jiu)更形象(xiang)也更容易記憶。

為(wei)了(le)便于大家進一(yi)步了(le)解域(yu)名(ming)(ming)(ming)(ming)的(de)(de)(de)實(shi)質，有必要(yao)在(zai)這里(li)談(tan)談(tan)域(yu)名(ming)(ming)(ming)(ming)的(de)(de)(de)體(ti)系結構(gou)(gou)。從WWW.CNNIC.NET.CN這個(ge)域(yu)名(ming)(ming)(ming)(ming)來(lai)看(kan)，它是(shi)由(you)幾個(ge)不同的(de)(de)(de)部分(fen)組成的(de)(de)(de)，這幾個(ge)部分(fen)彼此之(zhi)間具(ju)有層(ceng)(ceng)(ceng)次(ci)關系。其中最后的(de)(de)(de).CN是(shi)域(yu)名(ming)(ming)(ming)(ming)的(de)(de)(de)第一(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)，.NET是(shi)第二層(ceng)(ceng)(ceng)，.CNNIC是(shi)真正的(de)(de)(de)域(yu)名(ming)(ming)(ming)(ming)，處在(zai)第三(san)層(ceng)(ceng)(ceng)，當然還可(ke)以(yi)有第四層(ceng)(ceng)(ceng)，如：INNER.CNNIC.NET.CN，至此我們可(ke)以(yi)看(kan)出域(yu)名(ming)(ming)(ming)(ming)從后到(dao)前的(de)(de)(de)層(ceng)(ceng)(ceng)次(ci)結構(gou)(gou)類似(si)于一(yi)個(ge)倒立的(de)(de)(de)樹型(xing)結構(gou)(gou)。其中第一(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)的(de)(de)(de).CN叫(jiao)做地理頂級域(yu)名(ming)(ming)(ming)(ming)。

目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：一是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼。例如.CN代表中國，.JP代表日本，.UK代表英國等等，另一類是類別頂級域名，共有7個：.COM(公司)，.NET(網絡機構)，.ORG(組織機構)，.EDU(美國教育)，.GOV(美國政府部門)，.ARPA(美國軍方)，.INT(國際組織)。由于互聯網最初是在美國發展起來的，所以最初的域名體系也主要供美國使用，所以.GOV，.EDU，.ARPA雖然都是頂級域名，但卻是美國使用的。只有.COM，.NET，.ORG成了供全球使用的頂級域名。相對于地理頂級域名來說，這些頂級域名都是根據不同的類別來區分的，所以稱之為類別頂級域名。隨著互聯網的不斷發展，新的頂級域名也根據實際需要不斷被擴充到現有的域名體系中來。新增加(jia)的頂級(ji)域(yu)名是.BIZ(商業(ye))，.COOP(合作公司)，.INFO(信息行業(ye))，.AERO(航空業(ye))，.PRO(專業(ye)人士)，.MUSEUM(博物館行業(ye))，.NAME(個(ge)人)。

在這些頂級(ji)域(yu)(yu)名下，還可以再(zai)根據(ju)需(xu)要定義(yi)次一級(ji)的域(yu)(yu)名，如(ru)在我(wo)(wo)國的頂級(ji)域(yu)(yu)名.CN下又設立了.COM，.NET，.ORG，.GOV，.EDU以及我(wo)(wo)國各個(ge)行(xing)政(zheng)區劃(hua)的字母代(dai)表如(ru).BJ代(dai)表北京，.SH代(dai)表上海等等。