互(hu)(hu)聯網(wang)上(shang)的(de)(de)域(yu)(yu)名(ming)就(jiu)(jiu)(jiu)相當于(yu)(yu)我(wo)們(men)現實生活中的(de)(de)門牌號碼一樣(yang)，可以在紛(fen)繁蕪雜的(de)(de)網(wang)絡世界里準確無誤地(di)(di)把我(wo)們(men)指引到我(wo)們(men)要(yao)訪問的(de)(de)站點。在互(hu)(hu)聯網(wang)發展(zhan)之初并沒有域(yu)(yu)名(ming)，有的(de)(de)只(zhi)是(shi)(shi)(shi)IP地(di)(di)址(zhi)。IP地(di)(di)址(zhi)就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)一組類似這樣(yang)的(de)(de)數(shu)字(zi)(zi)，如：162.105.203.245。由于(yu)(yu)當時(shi)(shi)互(hu)(hu)聯網(wang)主(zhu)要(yao)應(ying)用(yong)(yong)在科研領域(yu)(yu)，使用(yong)(yong)者非常(chang)少(shao)，所以記(ji)憶(yi)這樣(yang)的(de)(de)數(shu)字(zi)(zi)并不是(shi)(shi)(shi)非常(chang)困難(nan)。但是(shi)(shi)(shi)隨(sui)著時(shi)(shi)間的(de)(de)推移，連入互(hu)(hu)聯網(wang)的(de)(de)電(dian)腦越(yue)(yue)(yue)來(lai)(lai)越(yue)(yue)(yue)多(duo)，需(xu)要(yao)記(ji)憶(yi)的(de)(de)IP地(di)(di)址(zhi)也越(yue)(yue)(yue)來(lai)(lai)越(yue)(yue)(yue)多(duo)，記(ji)憶(yi)這些(xie)數(shu)字(zi)(zi)串(chuan)變得(de)越(yue)(yue)(yue)來(lai)(lai)越(yue)(yue)(yue)困難(nan)，于(yu)(yu)是(shi)(shi)(shi)域(yu)(yu)名(ming)應(ying)運而生。域(yu)(yu)名(ming)就(jiu)(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)對應(ying)于(yu)(yu)IP地(di)(di)址(zhi)的(de)(de)用(yong)(yong)于(yu)(yu)在互(hu)(hu)聯網(wang)上(shang)標識機器的(de)(de)有意(yi)義(yi)的(de)(de)字(zi)(zi)符串(chuan)。例如CNNIC的(de)(de)域(yu)(yu)名(ming)WWW.CNNIC.NET.CN，比起IP地(di)(di)址(zhi)而言就(jiu)(jiu)(jiu)更形象也更容易記(ji)憶(yi)。

為了便于(yu)大家進一(yi)步了解域(yu)(yu)名的(de)實質，有(you)必要(yao)在這(zhe)里(li)談談域(yu)(yu)名的(de)體系結(jie)構(gou)(gou)。從WWW.CNNIC.NET.CN這(zhe)個(ge)(ge)域(yu)(yu)名來看，它是由(you)幾個(ge)(ge)不同(tong)的(de)部(bu)分(fen)組(zu)成的(de)，這(zhe)幾個(ge)(ge)部(bu)分(fen)彼此之(zhi)間具有(you)層(ceng)次關(guan)系。其(qi)中(zhong)最后的(de).CN是域(yu)(yu)名的(de)第一(yi)層(ceng)，.NET是第二層(ceng)，.CNNIC是真正的(de)域(yu)(yu)名，處在第三層(ceng)，當然(ran)還(huan)可以有(you)第四層(ceng)，如：INNER.CNNIC.NET.CN，至此我們可以看出域(yu)(yu)名從后到前(qian)的(de)層(ceng)次結(jie)構(gou)(gou)類似于(yu)一(yi)個(ge)(ge)倒(dao)立的(de)樹型(xing)結(jie)構(gou)(gou)。其(qi)中(zhong)第一(yi)層(ceng)的(de).CN叫(jiao)做地(di)理頂級(ji)域(yu)(yu)名。

目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：一是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼。例如.CN代表中國，.JP代表日本，.UK代表英國等等，另一類是類別頂級域名，共有7個：.COM(公司)，.NET(網絡機構)，.ORG(組織機構)，.EDU(美國教育)，.GOV(美國政府部門)，.ARPA(美國軍方)，.INT(國際組織)。由于互聯網最初是在美國發展起來的，所以最初的域名體系也主要供美國使用，所以.GOV，.EDU，.ARPA雖然都是頂級域名，但卻是美國使用的。只有.COM，.NET，.ORG成了供全球使用的頂級域名。相對于地理頂級域名來說，這些頂級域名都是根據不同的類別來區分的，所以稱之為類別頂級域名。隨著互聯網的不斷發展，新的頂級域名也根據實際需要不斷被擴充到現有的域名體系中來。新增(zeng)加的頂級域名(ming)是.BIZ(商業)，.COOP(合作公(gong)司)，.INFO(信息行業)，.AERO(航空業)，.PRO(專業人士(shi))，.MUSEUM(博物館行業)，.NAME(個人)。

在這些頂級(ji)域(yu)名(ming)(ming)下，還可以再根(gen)據(ju)需要定義次(ci)一級(ji)的(de)域(yu)名(ming)(ming)，如在我國(guo)的(de)頂級(ji)域(yu)名(ming)(ming).CN下又設立了(le).COM，.NET，.ORG，.GOV，.EDU以及(ji)我國(guo)各個行政區劃的(de)字母代(dai)表如.BJ代(dai)表北京，.SH代(dai)表上海等等。