互聯(lian)網(wang)(wang)上的(de)(de)域(yu)名(ming)就相當于(yu)(yu)我們現實生活中的(de)(de)門(men)牌號碼(ma)一樣，可以在(zai)紛(fen)繁(fan)蕪雜的(de)(de)網(wang)(wang)絡世(shi)界(jie)里準確無誤(wu)地(di)把我們指引到我們要訪問的(de)(de)站點。在(zai)互聯(lian)網(wang)(wang)發展之初(chu)并沒有域(yu)名(ming)，有的(de)(de)只(zhi)是(shi)IP地(di)址(zhi)。IP地(di)址(zhi)就是(shi)一組(zu)類似這樣的(de)(de)數(shu)(shu)字(zi)(zi)，如(ru)：162.105.203.245。由于(yu)(yu)當時(shi)互聯(lian)網(wang)(wang)主要應(ying)用(yong)(yong)在(zai)科研領域(yu)，使用(yong)(yong)者非常(chang)少，所(suo)以記(ji)憶這樣的(de)(de)數(shu)(shu)字(zi)(zi)并不是(shi)非常(chang)困(kun)難(nan)。但(dan)是(shi)隨著時(shi)間的(de)(de)推移，連(lian)入互聯(lian)網(wang)(wang)的(de)(de)電腦越(yue)來(lai)越(yue)多(duo)(duo)，需(xu)要記(ji)憶的(de)(de)IP地(di)址(zhi)也越(yue)來(lai)越(yue)多(duo)(duo)，記(ji)憶這些數(shu)(shu)字(zi)(zi)串(chuan)變得越(yue)來(lai)越(yue)困(kun)難(nan)，于(yu)(yu)是(shi)域(yu)名(ming)應(ying)運而生。域(yu)名(ming)就是(shi)對應(ying)于(yu)(yu)IP地(di)址(zhi)的(de)(de)用(yong)(yong)于(yu)(yu)在(zai)互聯(lian)網(wang)(wang)上標識機器的(de)(de)有意義的(de)(de)字(zi)(zi)符串(chuan)。例如(ru)CNNIC的(de)(de)域(yu)名(ming)WWW.CNNIC.NET.CN，比(bi)起IP地(di)址(zhi)而言就更形(xing)象也更容(rong)易記(ji)憶。

為(wei)了便(bian)于大家進(jin)一(yi)步(bu)了解域(yu)(yu)名(ming)(ming)的(de)(de)實質，有必要在(zai)這(zhe)里談(tan)談(tan)域(yu)(yu)名(ming)(ming)的(de)(de)體(ti)系結(jie)構。從WWW.CNNIC.NET.CN這(zhe)個(ge)(ge)域(yu)(yu)名(ming)(ming)來看(kan)，它是(shi)由幾(ji)個(ge)(ge)不同的(de)(de)部分(fen)組(zu)成的(de)(de)，這(zhe)幾(ji)個(ge)(ge)部分(fen)彼此之間具(ju)有層(ceng)次關系。其中最后的(de)(de).CN是(shi)域(yu)(yu)名(ming)(ming)的(de)(de)第(di)一(yi)層(ceng)，.NET是(shi)第(di)二層(ceng)，.CNNIC是(shi)真正的(de)(de)域(yu)(yu)名(ming)(ming)，處在(zai)第(di)三(san)層(ceng)，當然還(huan)可以有第(di)四(si)層(ceng)，如：INNER.CNNIC.NET.CN，至此我們可以看(kan)出域(yu)(yu)名(ming)(ming)從后到前的(de)(de)層(ceng)次結(jie)構類似于一(yi)個(ge)(ge)倒立的(de)(de)樹(shu)型結(jie)構。其中第(di)一(yi)層(ceng)的(de)(de).CN叫做地理(li)頂(ding)級(ji)域(yu)(yu)名(ming)(ming)。

目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：一是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼。例如.CN代表中國，.JP代表日本，.UK代表英國等等，另一類是類別頂級域名，共有7個：.COM(公司)，.NET(網絡機構)，.ORG(組織機構)，.EDU(美國教育)，.GOV(美國政府部門)，.ARPA(美國軍方)，.INT(國際組織)。由于互聯網最初是在美國發展起來的，所以最初的域名體系也主要供美國使用，所以.GOV，.EDU，.ARPA雖然都是頂級域名，但卻是美國使用的。只有.COM，.NET，.ORG成了供全球使用的頂級域名。相對于地理頂級域名來說，這些頂級域名都是根據不同的類別來區分的，所以稱之為類別頂級域名。隨著互聯網的不斷發展，新的頂級域名也根據實際需要不斷被擴充到現有的域名體系中來。新增(zeng)加的頂級域名是.BIZ(商業)，.COOP(合作公司(si))，.INFO(信息(xi)行(xing)業)，.AERO(航空業)，.PRO(專業人(ren)士)，.MUSEUM(博物館行(xing)業)，.NAME(個人(ren))。

在(zai)這些頂(ding)級域(yu)名(ming)下，還可以再(zai)根(gen)據需要定義次(ci)一級的(de)域(yu)名(ming)，如(ru)(ru)在(zai)我國的(de)頂(ding)級域(yu)名(ming).CN下又(you)設(she)立了.COM，.NET，.ORG，.GOV，.EDU以及我國各個行政(zheng)區(qu)劃的(de)字母(mu)代表如(ru)(ru).BJ代表北京(jing)，.SH代表上(shang)海等(deng)等(deng)。